SEATTLE.- Brian Williams, el popular presentador estadounidense del noticiero
nocturno de la NBC que falseó una de sus vivencias en la guerra de Irak,
fue suspendido durante seis meses de empleo y sueldo, informó hoy la
cadena, que mantendrá a su actual sustituto al frente del informativo.
En un comunicado enviado a toda la plantilla de los servicios
informativos de la cadena estadounidense, la presidenta de NBC News,
Deborah Turness, anunció la decisión, que tiene carácter inmediato.
"Se lo comunicamos a Brian hoy mismo. Lester Holt (quien le sustituye
desde el lunes) seguirá sustituyéndole como presentador de 'NBC Nightly
News' (el informativo nocturno de NBC)", indicó Turness.
Williams anunció el sábado que renunciaba temporalmente a su puesto
como presentador del noticiero líder en audiencia de Estados Unidos, tan
sólo unos días después de admitir que, en contra de lo que sostuvo en
varias ocasiones, el helicóptero en el que viajaba en Irak en el 2003 no
había sido alcanzado por lanzagranadas, sino que seguía a una aeronave
que sí resultó impactada.
La confesión, a la que se vio forzado después de que un ingeniero que
viajaba en el helicóptero atacado cuestionase en Facebook su
testimonio, provocó un meticuloso escrutinio de su carrera.
"Brian tergiversó los eventos que ocurrieron cuando él cubría la
guerra de Irak en 2003. Luego quedó claro que en otras ocasiones Brian
había hecho lo mismo al contar esa historia en otros sitios. Esto estuvo
mal y es del todo inadecuado para alguien en su posición", indicó la
presidenta de NBC News.
Por su parte, el consejero delegado de NBC, Steve Burke, calificó la
actuación de Williams de "inexcusable" y le culpó de haber puesto en
jaque "la confianza que se había ganado con los televidentes" durante
una década al frente de los informativos.
NBC está investigando tanto la historia de Williams en Irak como su premiada cobertura del huracán Katrina en 2005.
Williams aseguró durante su trabajo desde Nueva Orleans haber visto
cuerpos sin vida flotando en la ciudad inundada y haber presenciado el
suicidio de un hombre en un estadio en el que se refugió la población,
dos afirmaciones que han sido puestas en duda.
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