MOSCÚ.- La disputa entre los accionistas de la mayor red social de Rusia
escaló el lunes y varios rivales tomaron medidas legales en un intento
de confirmar su influencia sobre una empresa que se ha utilizado como
plataforma para grupos de la oposición.
Conocida como la respuesta de Rusia a Facebook, VKontakte se ha
convertido en el objeto de una batalla por su propiedad desde abril del
año pasado, cuando el fondo United Capital Partners (UCP) compró un 48
por ciento de las acciones, convirtiéndose entonces en su mayor
accionista.
Su rival Mail.Ru, que entre tanto se asoció con el fundador y
consejero delegado de VK Pavel Durov para convertirse en el mayor
inversor, impugnó la transacción de UCP en una demanda presentada por
una subsidiaria.
Durov se ha enfrentado con las autoridades por dar un foro a activistas de la oposición para que organicen protestas contra Vladimir Putin,
como ocurrió en 2011, cuando decenas de miles de personas salieron a
las calles en el mayor desafío al presidente ruso hasta ahora.
Pero Mail.Ru está controlada por un aliado de Putin, el hombre más
rico del país, Alisher Usmanov, lo que ha llevado a comentaristas
liberales a retratar la alianza entre la empresa y Durov como parte de
una represión más amplia del Kremlin sobre la disidenciaos .
Durov y Mail.Ru dicen que tienen derechos preferentes a la
participación que UCP compró el año pasado de los cofundadores de VK.
El acuerdo se vio seguido de meses de enfrentamientos entre UCP Y
Durov que parecían haber culminado la semana pasada con la dimisión de
Durov, que posteriormente revocó, argumentando que su marcha habría
puesto en peligro el futuro de la empresa.
"Lo he dicho repetidamente y lo repetiré hoy: la venta del 48 por
ciento de las acciones fue ilegal, y UCP no es un accionista legítimo de
VKontakte", declaró Durov el lunes en su web vk.com.
VK, la segunda mayor red social en Europa después de Facebook, tiene
240 millones de cuentas de usuarios y atrae a unos 60 millones de
usuarios al día que se conectan para compartir noticias, opiniones y
fotos.
En enero, Durov, cuyo éxito en construir VK ha llevado a que sea
comparado con el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, vendió su
participación del 12 por ciento en VK a Bullion Development Limited, una
empresa propiedad del aliado de Usmanov Ivan Tavrin, consejero delegado
del operador móvil Megafon.
Posteriormente, Tavrin vendió Bullion a Mail.Ru, que ahora tiene el 52 por ciento de las acciones de VK.
"Teniendo en cuenta que el mercado de Internet, y de los medios
sociales en especial, cambia muy rápido, podría ser que VK perdiera
algunos de los cambios en el mercado por este lío", dijo Konstantin
Belov, analista en Uralsib.
En un comunicado el lunes, Bullion dijo que ha presentado una
demanda contra dos accionistas de VK propiedad a su vez de UCP y su
socio gestor Ilya Sherbovich - Blesmir Developments Limited y Palagon
Limited, afirmando que la venta de estas firmas a UCP rompió el acuerdo
de accionistas de VK.
Un portavoz de Bullion no quiso decir en qué tribunal o jurisdicción presentaron la demanda.
UCP aseguró que la venta era legal y dijo haber iniciado acciones
legales contra Durov y Mail.Ru por el lanzamiento de la aplicación de
mensajería instantánea Telegram, desarrollada por Durov.
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